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Umfassender Vergleich verschiedener ARQ-Verfahren mit Jonosphären-Simulator

Kurz vor dem bevorstehenden Wechsel von VARA V3 zu VARA V4 hat das 'WINLINK Development Team' einen Simulator-gestützten Vergleich der verschiedenen ARQ-Verfahren auf KW und in FM veröffentlicht. Sie bestätigen, was man als erfahrener Anwender bereits feststellen konnte: Auf KW hat PACTOR weiterhin die Nase vorn, doch VARA ist eine ernsthafte Alternative - ganz im Gegensatz zu WINMOR und ARDOP, die sowohl bezüglich Geschwindigkeit wie auch Robustheit weit hinterherhinken. In FM schlägt VARA das herkömmliche Packet Radio um Welten!

Als Grundlage für die Tests haben Rick Muething/KN6KB - der Entwickler von WINMOR und ARDOP - und Tom Lafleur/KA6IQA den IONOS Simulator gebaut, basierend auf einem Teensy 4.0 Rechner. Tom Whiteside/N5TW hat auf diesem Gerät dann mehrere Testserien mit unterschiedlichen 'Standard-Kanal-Qualitäten' durchgeführt und einen detaillierten Bericht dazu verfasst. Dieser ist zwar in Englisch gehalten, aber dank der vielen anschaulichen Diagramme sind auch für weniger versierte Englisch-Kenner die relevanten Informationen leicht zugänglich.

Hier ein paar zusammenfassende Erkenntnisse aus den Tests:
1) Kanal mit weissem Rauschen (also kein Mehrwegempfang): Bei maximalem S/N von 20 dB hat VARA den höchsten Durchsatz (40'000 Bytes/min), vor PACTOR4 (32'000 B/min) und PACTOR3 (20'000 B/min). ARDOP bringt immerhin noch 10'000 B/min, während WINMOR mit 2'000 B/min recht abgeschlagen ist. Der Durchsatz nimmt aber bei geringerem S/N bei VARA schneller ab als bei PACTOR, so dass bei 10 dB S/N PACTOR4 (29'000 B/min) die Nase vorn hat, und PACTOR3 etwa mit VARA gleich zieht (15'000 B/min). Unter 5 dB S/N sind dann P3 und P4 rund doppelt bis drei mal so schnell wie VARA.

2) Mehrwegempfang: Hier ist bemerkenswert, dass bei mittleren bis schlechten Verhältnissen PACTOR3 und VARA besser abschneiden als PACTOR4. ARDOP und WINMOR sind bei schlechten Verhältnissen nicht zu gebrauchen.

Der neu eingeführte 500 Hz Modus von VARA erweist sich in der Kategorie 'Schmalband' als Sieger. Er übertrumpft PACTOR2, welches wiederum um einiges besser abschneidet als WINMOR und ARDOP.

Für die Meldungsübertragung in FM auf VHF/UHF hat Tom leider nur den Vergleich zwischen VARA FM und Packet Radio 1200 Bd gemacht. Eigentlich hätte da noch PR 9600 dazugehört. Die Überlegenheit von VARA FM ist enorm! Bei extrem geringem S/N (< 0) kommt PR 1200 mit FEC (FX.25) allerdings noch durch, während VARA bereits abhängt. Aber das ist kaum von praktischer Bedeutung.

Die Tests zeigen deutlich, dass VARA eine echte Alternative zu PACTOR ist. VARA müsste eigentlich auf allen WINLINK Gateways zur Verfügung stehen.

Die Gateways HB9AK/-1/-14 werden weiterhin alle erwähnten Betriebsarten unterstützen. Denn sie dienen nicht nur dem möglichst effizienten Meldungsaustausch, sondern sie sollen auch das Experimentieren mit den verschiedenen Systemen ermöglichen.